Mecanismo de lesión por conmoción cerebral
Se ha realizado una nueva investigación sobre las causas de una lesión por conmoción cerebral que examina cómo el axón de la neurona se ve afectado por los golpes en la cabeza. Esta investigación examina cómo un golpe en la cabeza causa inflamación a lo largo del axón de la neurona. Estos nuevos hallazgos podrían ayudar a los investigadores a mejorar los síntomas en pacientes con conmociones cerebrales.
Un trauma repentino, como cuando la cabeza golpea una superficie dura o cuando un objeto atraviesa el cráneo, se denomina lesión cerebral traumática o TBI y también se conoce como conmoción cerebral.
En 2013, las lesiones por TBI representaron 2.5 millones de visitas a la sala de emergencias y 56,000 muertes según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El nuevo estudio que fue publicado por el Journal of Cell Biology y realizado por un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.
El primer autor del estudio fue Chen Gu. Gu y sus colegas descubrieron que podían inducir inflamación en las neuronas del hipocampo, la región del cerebro responsable de crear y almacenar recuerdos.
En una lesión por conmoción cerebral, los axones desarrollan pequeñas hinchazones en forma de perlas a lo largo de su longitud, al igual que las neurodegeneraciones que ocurren en los pacientes con enfermedad de Alzheimer y Parkinson.
Gu y su equipo indujeron repetidamente varicosidades axonales (hinchazones) imitando los efectos de golpes repetitivos en la cabeza. Los compararon con la hinchazón que habían inducido en ratones.
Descubrieron que una proteína llamada TRPV4, una proteína de canal que se encuentra más abundantemente en la membrana de los axones neuronales, se activa cuando se produce el «soplo».
Lograron inhibir este canal y, en consecuencia, bloquear la formación de hinchazón adicional a lo largo de los axones.
Los investigadores pudieron identificar con mayor precisión el mecanismo responsable de la formación de hinchazón.
Pudieron ver que las neuronas más viejas tienen cantidades más bajas de la proteína TRPV4 y niveles más altos de una proteína llamada STOP que interrumpe el transporte de materiales celulares a lo largo de los axones.
Este estudio muestra que los golpes en la cabeza activan una proteína y las neuronas más jóvenes reaccionan de manera diferente a las neuronas más viejas.
Por lo tanto, este proceso puede desempeñar un papel clave en el desarrollo neuronal y la función del sistema nervioso central en adultos, así como en los trastornos cerebrales crónicos y diversas lesiones cerebrales agudas «, dice Gu.
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